元乃木坂46のメンバーで、タレント、プロ雀士、麻雀カフェ経営者とマルチに活躍中の中田花奈（31）が平塚競輪場をＰＲするイメージキャラクターに就任した。

　期間は４月から１年間。令和8年度のＰＲポスターやプロモーションビデオに出演する。さらに、23～25日の「チャリロト杯」に加え、５月１～６日に開催されるＧⅠ「第80回日本選手権競輪」で平塚競輪場に来場。トークショーなどに出演予定だ。平塚では３年ぶり７度目となる日本選手権競輪。最高格式のビッグレースで中田が花を添える。

　就任に当たり「イメージキャラクターを務めさせていただくことになり、大変うれしく思います」とコメント。平塚競輪の今年度のテーマは「胸たかなる、勝負の瞬間。」だけに「皆さんとワクワク、ドキドキを共有できることが楽しみ。競輪についてたくさんお話しできたらうれしいです！」とファンとの交流にも前向きだ。

　プロ雀士としてはＭリーグにも参戦している。「私も勝負の世界にいる身として、競輪から勝負勘などたくさんのことを学べたらいいなと思います。平塚競輪場の魅力をより多くの方にお伝えしていけたら」と抱負を語っている。